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La stella di Tabby

Questa è una finestrella immensa, che si spalanca sull’universo, perché oggi parliamo di KIC 8462852, nota anche come Tabby's Star. Tabby è una stella situata nella costellazione del Cigno, a circa 1.470 anni luce dalla Terra. È diventata famosa per le sue irregolari variazioni di luminosità, che hanno suscitato un ampio dibattito nella comunità scientifica e attratto l'interesse del pubblico.

Le osservazioni effettuate dal telescopio spaziale Kepler hanno rivelato che la Tabby's Star presenta cali di luminosità significativi, fino al 22% in alcuni casi, un fenomeno insolito rispetto a quanto ci si aspetterebbe da un pianeta in transito, che normalmente oscura solo una piccola frazione della luce stellare (circa l'1% per un pianeta delle dimensioni di Giove). Queste variazioni non seguono un modello regolare, ma si manifestano in modo aperiodico, con fluttuazioni che possono avvenire rapidamente e senza preavviso.

Tra le numerose teorie che cercano di spiegare questo enigma c’è quella un po’ fantascientifica di una megastruttura aliena, una sfera di Dyson o robe simili, costruite da una civiltà extraterrestre avanzata. Ma cosa è una megastruttura? Non è un'unica struttura solida, ma piuttosto un insieme di elementi indipendenti in orbita attorno alla stella, dalla quale le costruzioni assorbirebbero energia.

Sebbene l'ipotesi della megastruttura aliena sia affascinante, la comunità scientifica ha anche proposto spiegazioni più convenzionali, come la presenza di un disco di polveri o detriti orbitanti attorno alla stella. Tuttavia, l'idea che Tabby's Star possa essere circondata da una struttura artificiale continua a stimolare dibattiti e ricerche nel campo dell'astrofisica e della ricerca di intelligenza extraterrestre (SETI).

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